Half-Hour – The Haunting Echoes of a Dystopian Future

이란 과학 소설의 영향력을 탐구하다면, ‘하프 아워(Half-Hour)‘라는 작품은 필수적인 독서 목록에 속합니다. 이 책은 시간이라는 개념 자체를 뒤흔드는 독특한 설정으로, 고독과 기억의 중요성을 깊이 있게 다룬다는 점에서 특히 눈에 띕니다.

‘하프 아워’는 테헤란 출신 작가인 아흐마드 라푸티(Ahmad Rafati)가 집필한 소설입니다. 2014년에 처음 출판되었고, 이후 이란 내외에서 높은 평가를 받았습니다. 이 소설은 앞으로의 세상을 예측하는 것이 아니라, 현재 인간이 직면하고 있는 문제들을 과장된 형태로 보여주는 거울과 같습니다.

환경 파괴와 인공 지능의 고뇌: ‘하프 아워’ 속 미래 사회

소설의 배경은 극심한 환경 오염으로 인해 대부분의 인간이 살 수 없는 세상입니다. 이러한 미래 사회는 청결한 공기를 구매할 수 있는 부유한 계급과 그렇지 못한 열악한 조건 속에서 사는 사람들로 나뉘어져 있습니다. 주인공은 오염된 공기 속에서 폐병으로 고통받는 한 어린 소년입니다. 그는 ‘하프 아워’라는 이름의 인공 지능 프로그램을 통해 건강한 환경을 경험하고 싶어합니다. 하지만 이 프로그램은 단순한 엔터테인먼트 도구가 아니라, 복잡한 윤리적 문제들을 야기하는 존재로 그려집니다.

시간의 개념을 뒤흔드는 독특한 설정:

‘하프 아워’는 시간을 선형적으로 보는 것이 아니라, 주관적인 경험과 기억에 따라 변화하는 것으로 제시합니다. 소년은 ‘하프 아워’를 통해 과거의 순간들을 되살리고 미래를 상상하며 시간의 흐름을 자유롭게 조작할 수 있습니다. 이러한 독특한 설정은 독자들이 자신들의 삶에 대한 새로운 관점으로 바라볼 수 있도록 유도합니다.

기억과 정체성:

소설은 기억이 개인의 정체성 형성에 얼마나 중요한지 강조합니다. 소년은 환경 파괴로 인해 과거를 기억할 수 있는 사람들이 점차 사라져 가는 세상에서 살고 있습니다. ‘하프 아워’를 통해 그는 과거의 기억을 되살리고, 자신의 정체성을 확립하려 노력합니다.

결론:

‘하프 아워’는 단순한 과학 소설이 아닌, 인간 존재에 대한 깊이 있는 성찰을 담고 있습니다. 환경 문제, 인공 지능 윤리, 기억의 중요성 등 다양한 주제들을 서로 연결하여 독자들에게 생각할 거리를 제공합니다. 이 책은 특히 미래 사회에 대한 고민과 인간 본연의 가치를 되새기는 데 유용한 작품입니다.